大商無算

昨天 appWorks 請到我台大經濟的學長，對輔導創業團隊非常有一套，現在服務於慧誠事務所的張瀚星會計師來演講。就看他一個人在台上說學逗唱，從人生經歷、公司財務安排一路講到經營哲學，兩個多小時過去大家還欲罷不能。

演講中張大會計師提到一個說法：「你的財富，是五個最親近的好朋友的平均值」，下午也引起了 appWorks 裡面小小的討論。有人解釋成你的「收入」會跟朋友相近，有人則持反對意見說「有錢人」的消費我們負擔不起，跟他們混會變窮。

於是，我認為有必要在這裡解釋一下「財富」跟「錢」的不同，畢竟許多人創業的其中一個目的，是脫離領薪水的生活，嘗試為自己創造一些財富。

財富不是金錢

關於財富跟金錢的不同，Y-Combinator 的創辦人保羅‧葛蘭 (Paul Graham) 在這篇文章的第三節裡面解釋得很好。其實那是一篇關於「創業與創造財富」的好文章，我鼓勵所有的創業人花點時間把它讀完。沒時間的人，下面是「金錢不是財富」這一節的略譯：

如果你想要創造財富，那必須先了解「財富是什麼」。財富並不是金錢。從有人類以來財富就已經存在，甚至更久，其實螞蟻都有財富。而金錢，相對的，則是相當近代的發明。

財富是一個非常基本的觀念，它就是「你想要的東西」– 食物、房子、車子、電子產品、旅遊等等。你可以擁有很多財富，但不一定要有錢。如果你有小叮噹的神奇口袋，可以從裡面拉出車子、晚餐、甚至是傭人來幫你洗衣服，或是任何你想要的東西，你並不需要金錢。另一個極端的情況是如果你身處在冰天凍地的南極，什麼東西也買不到，那你銀行裡有再多錢也沒什麼意義。

所以，財富是你想要東西的總稱，而不是金錢。但如果財富才是重要的，為何每個人開口閉口都是錢、錢、錢呢？因為錢背後代表的是財富交換的過程，在實務上它跟財富是可以互換的。但這兩者不是同一個東西，除非你想要靠著印假鈔來變得富有，否則談論越多關於「賺錢」的事，只會讓你迷失了方向。

金錢其實只是人類社會走進專業分工社會後，所產生的副產品。在一個高度分工的世界，你往往無法生產大部分自己需要的東西。所以當你需要一包米，你必須要想辦法跟農夫拿。在遠古，你或許會用農夫需要的東西和他交換。但是以物易物在實作上有很多困難，如果你是專門製作二胡琴的，請問有多少農夫會願意跟你換？

所以，因為專業分工的需要，人類社會把以物易物的過程，變成了一個兩階段的步驟。你先把二胡琴換成銀兩，然後再拿銀兩去換你想要的東西。這些銀兩，或是任何的中間交換媒介，以往必須是稀有金屬。但近年來我們又把它換成鈔票，而鈔票的稀有性則由政府來保證。

有了金錢的好處是讓交易的過程變得非常有效率，但是壞處就是它讓人們忘記了交易的本質。人們開始以為企業存在的意義是為了賺錢，但我們說過了，錢只是過程，錢只是為了拿來換取人們需要的東西。所以，一個企業真正的本質應該是要建立財富，建立人們想要的東西。

創造人們想要的東西

也就是說，既然創業的目的是在創造財富，而財富就是人們想要的東西，那創業真正的意義就是建立一個組織，然後更有效率的創造出人們想要的東西。這裡的人們包括創業團隊的每一個成員，和每一個客戶。創業團隊的成員想要更好的生活、更有意義的人生、贏得大家的尊敬，而客戶們也想要更美好、更有效率、更有趣的生活。

所以當你創造出了人們想要的產品，創業團隊的每一個成員就能因此得到財富，人們也能得因此得到財富，而這就是創業的真諦。所以，財富不是金錢，創業要創造的也不是金錢，這樣，你懂了嗎？

(Pic via cayusa@flickr under CC license)